Încă din vremuri antice numerele au fost un subiect de fascinaţie pentru om. Fie că atribuiau sentimente de frică sau, din contră, de siguranţă, un lucru este cert, importanţa numerelor în viaţa omului este una absolută.
Superstiţiile legate de numere par a fi un produs al imaginaţiei, însă impactul lor asupra vieţii de zi cu zi este unul care nu poate fi ignorat. Fie că este vorba despre schimbarea datei unei călătorii, cumpărarea unui bilet la loterie sau performanţa la locul de muncă, aceste superstiţii au o semnificaţie reală pentru mulţi. Se pare că prezenţa acestora în cultura românească nu este strict legată de nuvele şi poveşti din folclor. Deasemenea, în jocuri cu numere precum ruleta, unele numere sunt alese mai des decât altele, fapt rezultat datorită atribuirii unei puteri fictive acestora.
Probabil cel mai cunoscut număr de acest fel este 13. Este atât de des asociat cu întâmplări nefericite încât cei care îl consideră a fi „blestemat” au chiar şi un nume pentru această frică, respectiv „triskaidekafobie”. Este atât de serioasă această fobie încât în multe locuri din lume, etajul 13 al unui bloc poate fi omis complet, numerotarea sărind de la 12 direct la 14. Ziua de vineri 13 este considerată a fi o zi în care se pot întâmpla evenimente nefericite. O explicaţie pentru toată negativitatea legată de acest număr poate fi considerată a fi legenda nordică a mesei zeilor, în care este menţionat că după sosirea celui de-al 13-lea zeu, a urmat chiar moartea unuia dintre ceilalţi.
La polul opus al percepţiei oamenilor se află cifra 7. Considerată de mai multe culturi ca fiind cea care aduce noroc, este prezentă în multe domenii precum literatură, film sau publicitate. Din punct de vedere astrologic, este marcată o etapă la fiecare secvenţă de câte şapte ani, moment în care planetele influenţează dezvoltarea umană şi produc schimbările în viaţă. În domeniul tarotului aceasta reprezintă perfecţiunea şi ordinea, subliniind mai mult semnificaţia pozitivă a cifrei 7. În basme este deseori întâlnit în expresii precum „peste şapte mări şi şapte ţări”, semnificând fie o distanţă atât de mare încât este greu de cuantificat, fie un lucru imposibil de realizat.
Un alt număr foarte controversat este 666 şi este strâns legat de simbolistica ocultă. Asemănător numărului 13, fobia faţă de acest număr poartă un nume, de data asta, chiar şi mai lung – hexakosioihexekontahexafobie. Acesta a fost denumit „numărul diavolului” sau a „fiarei” şi este deseori regăsit în imaginea unor trupe de muzică rock precum Black Sabbath sau Iron Maiden. Totuşi, pentru popoarele chineze acest număr semnifică fix contrariul, crezând în faptul că un şir de trei cifre de 6 vor atrage norocul către ei.
Domeniul în care numeralele deseori capătă o valoare profundă este literatura. În special în basmele şi poveştile din folclorul românesc sunt utilizate cu acest sens. Spre exemplu, numărul 2 este utilizat pentru a sublinia dualitatea naturii umane, instinctul şi raţiunea. Alteori marchează nevoia alegerii unui drum la întâlnirea unei bifurcaţii, decizie pe care eroul sau eroii poveştii trebuie să o facă pentru a ajunge la destinaţia corectă. Numărul 3 deseori ne duce cu gândul la unitate sau la o echipă, fie că este în rândul personajelor negative sau a eroilor. Poate fi întâlnită şi ca semn al evoluţiei în situaţia în care cel din urmă observă şi învaţă din greşelile primilor doi. Asemănător altor domenii, în literatură numărul 7 reprezintă perfecţiunea şi norocul.
Fie că vrem sau nu, într-un fel sau altul numerele ne influenţează deciziile zilnice în mod direct sau indirect. Mai important este să înţelegem profunzimea pe care o pot avea aceste simple valori pentru a putea analiza evenimente şi întâmplări pe care în mod normal nu le-am asocia cu prezenţa numerelor.
